Sri Lanka Visa Free: श्रीलंका ने भारतीय नागरिकों के लिए 31 अक्टूबर से वीज़ा-फ्री (बिना वीज़ा) प्रवेश की घोषणा की है। यह नई नीति छह महीने के लिए लागू होगी और इसका उद्देश्य अधिक से अधिक यात्रियों को आकर्षित करना है। श्रीलंका के पर्यटन मंत्रालय के सलाहकार हरीन फर्नांडो ने इस घोषणा की पुष्टि की।
Sri Lanka Visa Free: 35 देशों के लिए वीज़ा-फ्री प्रवेश
श्रीलंका सरकार ने कुल 35 देशों के नागरिकों के लिए वीज़ा-फ्री प्रवेश की सुविधा दी है। इनमें भारत के अलावा चीन, जर्मनी, ऑस्ट्रेलिया, जापान, फ्रांस, कनाडा, सऊदी अरब, संयुक्त अरब अमीरात (UAE) और कतर जैसे देश भी शामिल हैं। यह फैसला श्रीलंका की कैबिनेट ने लिया और इसे 1 अक्टूबर से प्रभावी रूप से लागू किया जाएगा। इस कदम का उद्देश्य देश की पर्यटन उद्योग को बढ़ावा देना और अधिक से अधिक विदेशी यात्रियों को आकर्षित करना है।
पिछले साल का पायलट प्रोजेक्ट
यह निर्णय पिछले साल अक्टूबर में शुरू किए गए एक पायलट प्रोजेक्ट के बाद आया है, जिसमें भारत, चीन, रूस, मलेशिया, जापान, इंडोनेशिया और थाईलैंड के यात्रियों को वीज़ा-फ्री प्रवेश की सुविधा दी गई थी। यह प्रोजेक्ट मार्च 2024 में समाप्त हुआ और अब इसे और ज्यादा देशों तक फैला दिया गया है। इस पायलट प्रोजेक्ट के तहत यात्रियों को द्वि-प्रवेश (dual entry) की सुविधा दी गई थी और वीज़ा की वैधता 30 दिनों तक की थी।
भारत- श्रीलंका का प्रमुख पर्यटन बाजार
भारत ने हमेशा श्रीलंका के प्रमुख इनबाउंड पर्यटन बाजार के रूप में स्थान बनाए रखा है। अक्टूबर 2023 में, भारत से 28,000 से अधिक पर्यटक श्रीलंका पहुंचे, जो कि कुल आगमन का 26 % था। रूस से आने वाले पर्यटक इस सूची में दूसरे स्थान पर रहे, जिनकी संख्या 10,000 से अधिक थी।
श्रीलंका-भारत संबंधों की अहमियत
श्रीलंका के विदेश मंत्री अली सबरी ने भारत के साथ अपने देश के संबंधों के महत्व पर जोर दिया और इसे श्रीलंका की विदेश नीति में सबसे जरूरी बताया। श्रीलंका के सांसद वी राधाकृष्णन ने भी भारत के साथ पर्यटन संबंधों की अहमियत पर प्रकाश डाला, यह बताते हुए कि श्रीलंका में आने वाले 60 % से अधिक पर्यटक भारत से आते हैं। उन्होंने कहा कि दोनों देशों को खास रूप से पर्यटन क्षेत्र में एक साथ काम करने की जरूरत है।
इस नई वीज़ा-फ्री नीति से श्रीलंका में भारतीय पर्यटकों की संख्या में और वृद्धि होने की संभावना है, जिससे दोनों देशों के बीच के संबंध और भी मजबूत होंगे।
